Rolls-Royce und Gulfstream beflügeln die nachhaltige Luftfahrt

Rolls-Royce und Gulfstream Aerospace Corp. haben als Vorreiter der nachhaltigen Geschäftsreiseluftfahrt weltweit erstmalig einen Ultralangstrecken-Businessjet mit 100 % nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF) im Flugbetrieb getestet. Der Testflug der zweistrahligen Gulfstream G650 mit Rolls-Royce BR725-Antrieben fand am Hauptsitz von Gulfstream in Savannah, Georgia, in den USA statt.

Dieser Test ist ein Beleg dafür, dass aktuelle Rolls-Royce Triebwerke für Businessjets und zivile Großraumflugzeuge mit 100 % SAF als vollwertigem Ersatz konventioneller Kraftstoffe (Drop-in) betrieben werden können, und legt damit den Grundstein für die Zulassung dieses Kraftstofftyps. Derzeit ist SAF nur als Beimischung von bis zu 50 % zu konventionellem Luftfahrtkraftstoff zugelassen und kann in allen aktuellen Rolls-Royce Triebwerken verwendet werden.

Der nachhaltige Kraftstoff, der bei dem Test verwendet wurde, besteht aus zwei Komponenten: HEFA (Hydroprozessierte Ester und Fettsäuren), das von dem auf kohlenstoffarme Kraftstoffe spezialisierten Unternehmen World Energy in Paramount, Kalifornien, aus Alt-Fetten und -Pflanzenölen hergestellt wird, und synthetisches aromatisches Kerosin (SAK), das von dem in Wisconsin, USA, ansässigen Unternehmen Virent Inc. aus Pflanzenabfällen aus der Zuckerherstellung gewonnen wird.

Dieser noch in der Entwicklung befindliche, innovative und vollständig nachhaltige Kraftstoff macht die Zugabe weiterer erdölbasierter Komponenten überflüssig und ermöglicht ein 100%iges Drop-in SAF, das in derzeitigen Strahltriebwerken und mit den bestehenden Infrastrukturen ohne jegliche Änderungen genutzt werden kann. Dieser nachhaltige Kraftstoff hat das Potenzial, die Netto-CO2-Emissionen über den gesamten Lebenszyklus um etwa 80 % im Vergleich zu herkömmlichem fossilem Kerosin zu senken, wobei in Zukunft weitere Reduzierungen möglich sind.

Dr. Jörg Au, Chief Engineer - Business Aviation und Engineering Director Rolls-Royce Deutschland, sagte: „Nachhaltige Flugkraftstoffe sind für die Dekarbonisierung des Luftraums von entscheidender Bedeutung, da sie das Potenzial haben, die Kohlenstoffemissionen der Luftfahrt erheblich zu reduzieren, und wir haben bereits nachgewiesen, dass sie als Drop-in-Kraftstoff zum Antrieb bestehender Triebwerke verwendet werden können. Dieser Testflug mit Gulfstream ist ein weiterer Beweis für die SAF-Kompatibilität unserer Triebwerke. Damit sind wir wieder einen wichtigen Schritt weiter, um unseren Kunden Netto-Null-Emissionen ermöglichen zu können.

„Die Erforschung und Entwicklung von nachhaltigem Flugkraftstoff zu unterstützen, ist seit langem Teil unserer Nachhaltigkeitsstrategie", sagte Mark Burns, Präsident von Gulfstream. „Dank unserer Partnerschaft mit Rolls-Royce konnten wir mit unserer legendären Gulfstream G650 einen weiteren wichtigen Meilenstein in diesem Bereich erzielen."

Die G650-Flugzeugfamilie mit ihren BR725-Triebwerken hält mehr als 120 Geschwindigkeitsweltrekorde, darunter den für den schnellsten und weitesten Flug in der Geschichte der Geschäftsreiseluftfahrt. Mit mehr als 500 Flugzeugen im Einsatz beweisen die G650 und ihr Schwestermodell, die Gulfstream G650ER, dass sie zu den weltweit zuverlässigsten Geschäftsreiseflugzeugen gehören. Seit ihrer Indienststellung im Jahr 2012 hat sich die G650-Flugzeugfamilie mit ihrer exzellenten Zuverlässigkeit, Effizienz und Geschwindigkeit in Kombination mit einer hervorragenden Umweltbilanz einen Namen gemacht.

Über Rolls-Royce Holdings plc
  1. Rolls-Royce ist Vorreiter bei Antriebs- und Energielösungen, die die Gesellschaft verbinden, antreiben und schützen. Wir haben uns verpflichtet, bis 2030 Klimaneutralität in unserem Betrieb (Produkttests ausgenommen) zu erreichen und sind 2020 der UN-Kampagne "Race to Zero" beigetreten. Damit unterstreichen wir unser Ziel, die Sektoren, in denen wir tätig sind, entscheidend dabei zu unterstützen, bis 2050 klimaneutral zu werden. 
  2. Rolls-Royce hat Kunden in mehr als 150 Ländern, darunter mehr als 400 Flug- und Leasinggesellschaften, 160 Streitkräfte und Marinekunden sowie mehr als 5.000 Energie- und Kernenergiekunden.
  3. Der Jahresumsatz betrug im Jahr 2021 10,95 Milliarden Pfund bei einem operativen Gewinn von 414 Millionen Pfund und wir investierten 1,18 Milliarden Pfund in Forschung und Entwicklung. Darüber hinaus unterstützen wir ein globales Netzwerk von 28 University Technology Centres, durch die Rolls-Royce-Ingenieure unmittelbar an wissenschaftlicher Spitzenforschung teilhaben.
  4. Rolls-Royce Holdings plc ist ein börsennotiertes Unternehmen (LSE: RR., ADR: RYCEY, LEI: 213800EC7997ZBLZJH69).
Über Virent Inc.

Virent setzt seine patentierte BioForming®-Technologie ein, um aus einem breiten Spektrum natürlich vorkommender, erneuerbarer Ressourcen Kraftstoffe und Chemikalien herzustellen, die die Welt benötigt. Mit patentierten chemischen Verfahren wandelt Virent biobasierte Kohlenhydrat-Ausgangsstoffe in Produkte um, die molekular identisch mit denen sind, die aus Erdöl hergestellt werden. Die Technologie von Virent kann eine Reihe von Kraftstoffprodukten herstellen, darunter Benzin, Diesel und Kerosin, sowie Chemikalien, die für Kunststoffe, Fasern und Folien verwendet werden. Virent arbeitet derzeit mit Johnson Matthey zusammen, um die BioForming®-Technologie weiterzuentwickeln und sie für eine künftige Vermarktung zu lizenzieren.